Júri da Flórida poupa atirador de escola de Parkland da pena de morte

13 de outubro (Reuters) - Um júri da Flórida decidiu nesta quinta-feira poupar Nikolas Cruz, o atirador que matou 17 pessoas em 2018 em uma escola na cidade de Parkland, da pena de morte, pedindo prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional .

Alguns familiares das vítimas balançaram a cabeça no tribunal de Fort Lauderdale quando o júri rejeitou o pedido da promotoria de pena de morte para Cruz em um dos tiroteios mais mortais em uma escola da história dos Estados Unidos. Cruz, 24, mostrou pouca emoção ao sentar-se à mesa dos advogados de defesa enquanto o veredicto era lido.

Cruz se declarou culpado no ano passado de assassinato premeditado na Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, cerca de 30 milhas (50 km) ao norte de Fort Lauderdale. Cruz, que tinha 19 anos na época do crime e havia sido expulso da escola, usou um fuzil semiautomático para matar 14 alunos e três funcionários.

O júri concluiu que os fatores atenuantes, como distúrbios descritos por testemunhas como decorrentes do abuso de substâncias de sua mãe biológica durante a gravidez, superavam os fatores agravantes. A promotoria argumentou que o crime de Cruz foi premeditado, além de hediondo e cruel, que estão entre os critérios que a lei da Flórida estabelece para decidir se uma sentença de morte deve ser imposta.

De acordo com a lei da Flórida, um júri deve ser unânime ao decidir recomendar que um juiz condene um réu à execução, exigindo a conclusão de que os fatores agravantes superam os fatores atenuantes em pelo menos uma acusação criminal.

O representante do júri, Benjamin Thomas, disse a uma estação de TV da Flórida que um jurado insistiu que Cruz não recebesse a pena de morte por causa de sua doença mental.

"Houve um com um forte 'não', ela não poderia fazer isso", disse Thomas em uma entrevista postada no site da afiliada da CBS Miami, WFOR-TV, acrescentando que dois outros jurados "acabaram votando da mesma maneira".

Alguns membros da família expressaram consternação pelo fato de os jurados não terem pedido a pena de morte.

"Estou enojado com nosso sistema legal. Estou enojado com aqueles jurados", disse Ilan Alhadeff, cuja filha Alyssa Alhadeff foi morta. "... Para que temos a pena de morte? Qual é o propósito dela?"

"É bastante irreal que ninguém tenha prestado atenção aos fatos deste caso, que ninguém consiga lembrar quem é a vítima e como ela se parece", acrescentou Tony Montalto, cuja filha Gina foi morta. "Eu sei todos os dias porque vejo o rosto da minha linda filha em nossa casa e em meus sonhos e sinto muito a falta dela."

[1/4] O atirador de Marjory Stoneman Douglas High School, Nikolas Cruz, senta-se à mesa da defesa durante uma audiência pouco antes de o júri retomar as deliberações na fase de penalidade de seu julgamento no Broward County Courthouse em Fort Lauderdale, Flórida, EUA, 13 de outubro, 2022. Amy Beth Bennett/Sul da Flórida... Leia mais

A fase de pena de três meses do julgamento incluiu depoimentos angustiantes de sobreviventes, bem como vídeos de celular feitos por estudantes naquele dia, mostrando-os chorando por ajuda ou falando em sussurros enquanto estavam escondidos.

Testemunhas de defesa incluíram a meia-irmã de Cruz, que testemunhou que sua mãe bebia muito e usava drogas, incluindo cocaína, enquanto estava grávida de Cruz. Quando Cruz se declarou culpado, ele se desculpou pelos assassinatos e disse que quer dedicar sua vida a ajudar os outros.

A juíza do circuito do condado de Broward, Elizabeth Scherer, estabeleceu a sentença formal para 1º de novembro.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, falando em entrevista coletiva na cidade de Cape Coral sobre os esforços de recuperação do furacão no estado, expressou desapontamento com o veredicto.

"Não era isso que estávamos procurando", disse DeSantis.

Os Estados Unidos sofreram vários tiroteios em escolas nas últimas décadas, incluindo um em maio em Uvalde, Texas, que deixou 19 crianças e dois professores mortos.

Alguns dos adolescentes que sobreviveram ao tumulto de Parkland formaram a "March for Our Lives", uma organização que pedia uma legislação de controle de armas, como a proibição de rifles de assalto. O presidente Joe Biden assinou em junho a primeira grande legislação federal de reforma de armas em três décadas, que ele chamou de uma rara conquista bipartidária, embora não incluísse a proibição de armas de assalto.